Existe-t-il encore une vie bactérienne sur Mars ? Pendant que les deux robots Perseverance et Curiosity continuent de prospecter sur place, une équipe internationale coordonnée par le Poitevin Abderrazak El Albani a pris le problème dans le sens inverse. Dans l’Anti-Atlas marocain (au sud d’Ouarzazate), ces chercheurs ont identifié une zone où des communautés microbiennes ont prospéré il y a 571 millions d’années. « Ces microorganismes ont pu non seulement survivre mais aussi se développer dans un environnement hostile de lac volcanique alcalin sous influence hydrothermale (températures élevées), caractérisé par des concentrations élevées et toxiques d´Arsenic, précisent les membres de l’IC2MP. Autrement dit des conditions comparables à celles que l'on retrouve sur la planète Mars. » En résumé, l’environnement actuel de la planète rouge permet la vie bactérienne. Ne reste plus qu’à la trouver. En attendant, les scientifiques poitevins réclament que cette zone soit classée au Patrimoine mondial de l’Unesco afin de la préserver.
À lire aussi ...
