La Rochelle, Antibes, Vichy, Pau et Evreux. La dernière ligne droite qui mène vers les play-offs ou les... vacances semble semée d’embûches pour le PB86. Défait à Boulazac (83-74) et contre Lille, au terme de la prolongation, le promu regarde désormais dans le rétro avec une meute de poursuivants à ses trousses : Lille (sans le goal-average), Châlons-Reims et Pau font partie des chasseurs les plus menaçants. « Je suis persuadé que les garçons vont aller gagner à La Rochelle », prophétisait Philippe Lachaume au micro, vendredi dernier. Réponse ce mardi soir sur les coups de 22h, sachant que la salle Gaston-Neveur est une forteresse imprenable cette saison.
A défaut d’exploit en Charente-Maritime, les Poitevins auront à cœur de rallumer la flamme face à Antibes (12e), dont la menace au classement est moins prégnante que les adversaires sus-cités. Les Sharks, auteurs d’un coup de chaud entre décembre et février -sept victoires en huit sorties-, sont depuis rentrés dans le rang. L’arrivée de JD Jackson sur le banc azuréen a cependant permis à ce club historique de s’extirper de la zone rouge. A l’aller, justement, le PB s’était fait rosser dans l’Azur Arena (83-69), avec un Mathieu Boyer en mode MVP (22pts, 14rbds, 33 d’évaluation).
L’intérieur français sera une nouvelle fois l’homme à surveiller vendredi, tout comme Garlon Green, l’inusable Benjamin Monclar, l’arrière camerounais Samir Gbetkom Bikantchou... Antibes possède une belle profondeur de banc. Mais le PB a prouvé cette saison que peu d’équipes étaient susceptibles de lui résister à la maison, d’autant que le retour d’Ivan Ramljak après dix jours éloigné des parquets devrait apporter davantage de solutions à Andy Thornton-Jones. Dans l’idéal, en restant invaincu chez lui jusqu’à la fin de la saison, le promu devrait accrocher les play-offs. Ça commence donc par un succès face à Antibes. Si l’on figeait le classement à l’aube de cette 29e journée, Poitiers affronterait Boulazac en quart de finale. Mais il peut se passer beaucoup de choses d’ici au 10 mai...
DR Sly Sly Sport
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