Mayotte entre dans l'Histoire

 31 mars 2011. L'archipel de Mayotte devient le 101e département français. Une anecdote administrative pour de nombreux Français. L'aboutissement d'un processus de plus de cinquante ans pour le peuple mahorais. 

Par référendum, les autochtones ont dit « oui » à 95,4% à la départementalisation. « Depuis leur indépendance (1975) de l'archipel des Comores, les Mahorais se sont battus corps et âmes pour être intégrés à l'Etat français », affirme Charles Novou, ancien directeur général des services du Conseil Général de Mayotte, de 1982 à 1991. 

Jusqu'à cette reconnaissance, les îles situées entre le continent africain et Madagascar ont bénéficié d'un statut pour le moins ambigu. Collectivité territoriale, Mayotte était « française sans l'être véritablement ». « Explicitement, nous profitions de subventions ponctuelles sans pouvoir tirer profit de la péréquation pour moderniser notre territoire », explique le Buxerollois d'adoption. 

La volonté locale n'a pourtant jamais fait l'ombre d'un doute. « Nous voulons rester Français pour être libre, souligne raconte Soufiani Malide, étudiant à la faculté de droit de Poitiers. La joie des Mahorais est indescriptible. La départementalisation est un aboutissement pour plusieurs générations. Mon grand-père et mon père ont le sentiment du devoir accompli. C’est désormais à ma propre génération de prendre le relais et de mener à bien le processus d'intégration. »

Pour ce faire, une coordination de onze associations mahoraises de Poitiers organise, jusqu'à samedi, une opération de promotion. À Carré Bleu, une exposition retraçant l'histoire de Mayotte est ouverte aux écoles primaires. Le dévernissage aura lieu, ce vendredi, autour de la gastronomie et de la culture locale. Pour conclure, une série de conférences et débats se tiendra, samedi, à la Médiathèque François-Mitterrand, en présence de sommités mahoraises de Mayotte-la-Française. 

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